今回は、関節リウマチについてお話します。

《関節リウマチとは》

身体の中の免疫システムに異常が起こり、自分自身の身体の細胞や組織を攻撃してしまう疾患です。

30代～50代の女性に多く発症し、男性の３～４倍と言われています。

《原因》

免疫異常や遺伝的な体質、ウイルス感染やストレスなどが複合的に関与しているのではないかと考えられていますが、根本的な原因ははっきりとわかっていません。

《症状》

• 朝、両手両足の関節が動かしにくくなる朝のこわばりから始まります。
• 進行すると、関節に痛みや腫れが起こります。
• 徐々に全身の左右対称の関節に痛みや腫れが広がっていきます。
• 続いて、痛みが関節の変形に変わっていきます。
• 全身症状は、身体のだるさや疲れやすい、食欲不振、体重減少などが起こります。

アメリカのリウマチ学会では、「朝のこわばりが一時間以上続く」「３つ以上の関節に炎症による腫れがでている」「手首や指の付け根、第２関節が腫れる」「左右対称の関節が腫れる」「レントゲンにて手や指の付け根の関節に骨の萎縮などの変化がある」「皮下結節（リウマトイド結節）がみられる」「血液検査でリウマトイド因子が陽性」以上の症状が４つあてはまると関節リウマチの診断になりました。

しかし、２０１２年に日本リウマチ学会は新基準を導入し、今では関節の痛みが４～１０個の小さな関節にあると３点、１１個以上あると５点、血清学的検査（血液検査）で低値の陽性が２点、高値の陽性が３点、関節の炎症が６週間以上で１点、血液検査で炎症反応が出ていると１点、以上の症状が６点以上で関節リウマチの診断がされます。

もし、ご自身が関節リウマチではないかと不安に思われている方は参考にしてみて頂き、該当する方は、血液検査をすることをお勧め致します。