今回は、葉酸についてお話しします。

葉酸は様々な酵素の補酵素であり、主に核酸合成に関連するビタミンです。

●葉酸の役割

・核酸合成

・ホモシステインのメチオニンへの変換の補助

●葉酸の欠乏の原因

・食事姓

・需要量増大（妊娠など）

・吸収障害（アルコールなど）

・葉酸拮抗物質

●葉酸の欠乏症状

・神経管閉鎖障害（二分脊椎、無脳症）

・粘膜再生不良（下痢、舌炎など）

・巨赤芽球貧血

・動脈硬化のリスク上昇

葉酸欠乏による巨赤芽球貧血はビタミンB12欠乏と似た症状をきたしますが、B12にみられる神経症状はないです。

妊娠初期に葉酸が欠乏すると、新生児の神経障害を起こす可能性があるため、妊娠を希望する全ての女性に対し、葉酸摂取（400μg/日）が推奨されています。

ビタミンB12、葉酸が不足するとホモシステインからメチオニンに変換される過程が阻害され、ホモシステイン過剰となります。

血中のホモシステイン濃度が上昇すると、ホモシステインはLDLコレステロールと結合し、マクロファージに取り込まれ、血管壁に付着します。これによって動脈硬化のリスクが上昇します。

★葉酸を多く含む食品

・牛レバー

・枝豆

・トウモロコシなど

次回は、ビタミンCについてお話しします。