まず、鵞足とは、半腱様筋(はんけんようきん)・薄筋(はっきん)・縫工筋(ほうこうきん)の腱が脛骨の内側(膝のやや下の内側)に鵞鳥の足のような形にまとまって付着しているためにそれを鵞足と呼んでいるだけで、3つの筋を合わせて鵞足と呼ぶわけではありません。

この部分に起こる炎症を『鵞足炎』と言います。

《症状は？》

痛みは先ほど紹介した筋の付着部である鵞足部や、腱の部分(膝の内側やや裏)に現れます。

膝の屈伸や運動時、患部を押した時、ハムストリングス(太ももの裏の筋肉)の内側を伸ばした時などに痛みを発し、3つの筋の緊張が強すぎると膝の完全伸展が難しくなります。

初期は何か動作をしたときに痛みが出ますが、症状が進むと何もしていない安静時にまで痛みが現れ、日常生活に支障が出てきてしまうこともあります。

《原因は？》

主な原因は、膝の曲げ伸ばしをする際に、膝が外反(膝が内側に入るように『く』の字に曲がる形)していたり、下腿(膝より下)が外旋(外回りに回旋する動作)していたりすると、3つの腱が骨や腱同士、膝の内側の靭帯と擦れてしまい、炎症が起こります。

ボールを蹴る時や、走りながら方向転換をする時(急な方向転換は特に)等は鵞足炎を起こしやすく、水泳の平泳ぎのキックは鵞足炎を起こす動作を泳ぎ続けている間中常に行っている状態なので、注意が必要です。

また、重心が内側に偏るような姿勢・歩き方・場所等も原因になります。

《治療は？》

まずは炎症を治めるために患部を安静にして痛みをひかせます。

急に痛みの出てきた『急性』の場合はアイシングや包帯・テーピングでの固定をして炎症がひくのを待ちます。

なかなか痛みが取れないな、と悩んでいるような慢性化してしまっているものは、ジンジン痛むということがなければ患部を温めたり無理のない範囲で動かしたりして鵞足の血流を良くしていかないと、筋の緊張などにより血流が悪い状態なのでいつまで経ってもいい方向に向かっていきません。この状態の時は痛いからと言って動かさないでいるといつまでも痛みの原因を取り除けません。

筋の緊張、血行の悪さをなくすことが大切ですが、急激なリハビリは元に戻るどころか悪化してしまうので、ゆっくり着実に治療とリハビリを進めていきましょう。