こんにちは。

今回は動脈が弾力性に富んでいる理由についてお話しします。

動脈は分厚い平滑筋が周囲を覆い、さらに内弾性板と外弾性板という弾性線維に囲まれています。

そのため、とても弾力性に富んでいます。

こうした構造になっている理由は、動脈の役割にあります。

動脈を囲む平滑筋は、心臓から血液が送り出されたときの圧力によって血管が膨らまないように防ぐ働きがあります。

もし動脈が膨らんでしまうと血液がそこに停留してしまうからです。

では弾力などない固い血管の方が良いのではと思うかもしれませんが、それもダメです。

心臓が拡張したときには血液は流れてきませんから、そのままだと血流も止まることになります。

しかし、動脈に弾力性が備わっていると、元の形に戻ろうとする力で動脈内の血液をおしてくれます。

それによって血流を維持できるというわけです。